Projekty magazynowania na dużą skalę wykorzystujące czystą energię, taką jak energia wiatrowa i słoneczna, mogą przyspieszyć transformację energetyczną

Republika Południowej Afryki znajduje się w krytycznym momencie transformacji energetycznej: dąży do dekarbonizacji gospodarki i zapewnienia wszystkim dostępu do niezawodnej i niedrogiej energii. Magazynowanie energii odnawialnej ma kluczowe znaczenie dla tej transformacji. Energia słoneczna i wiatrowa nie zawsze są dostępne. Aby utrzymać stabilność krajowej sieci energetycznej, energia odnawialna musi być gdzieś magazynowana i niezawodnie dostarczana.
Kraj poczynił znaczne postępy w integrowaniu energii odnawialnej z siecią dzięki planowi dostarczania energii elektrycznej niezależnym generatorom energii odnawialnej. Od 2010 r. przyciągnął 110 prywatnych niezależnych projektów energetycznych i zainwestował 277,2 mld randów (14,6 mld USD) w energię odnawialną.
Istnieją różne rodzaje magazynowania energii. Na przykład baterie litowo-jonowe mogą magazynować różne ilości energii, od małych (rozmiar telefonu) do dużych (rozmiar miasta), w zależności od ich rozmiaru i przeznaczenia.
Energia wodna pompowana to kolejny sposób magazynowania energii. Osiąga się to poprzez pompowanie wody z niższych zapór do wyższych zapór w godzinach poza szczytem, ​​a następnie uwalnianie wody w celu wytworzenia energii elektrycznej w razie potrzeby. Jest to podobne do akumulatorów, ale wykorzystuje wodę i grawitację.
Urządzenia do magazynowania energii cieplnej to kolejna opcja, która ogrzewa lub chłodzi substancje do przyszłego wykorzystania energii. Obecnie omawiamy potencjał magazynowania energii zielonego wodoru.
W przeszłości projekty magazynowania szczytowo-pompowego były ważnym elementem planów rozbudowy mocy wytwórczych w RPA. Jednak zainteresowanie ludzi tą formą magazynowania energii odnawialnej osłabło. Wynika to głównie z obaw branży, że w przyszłości może nie być wystarczająco dużo wody, aby osiągnąć te cele.
Obecnie, gdy południowoafrykańska firma energetyczna Eskom rozpoczyna budowę systemów magazynowania energii, duże systemy akumulatorów energii odnawialnej uważane są za najlepszy wybór w zakresie magazynowania energii odnawialnej w przyszłości.
Istnieje kilka czynników, które komplikują przejście RPA na niskoemisyjny system energetyczny. Po pierwsze, ze względu na bogactwo węgla i znaczenie gospodarcze przemysłu wydobywczego, istniała historyczna zależność od węgla. Ta zależność wywołała opór przed zmianami zarówno politycznie, jak i ekonomicznie.
Po drugie, brakuje inwestycji w rozbudowę krajowej sieci energetycznej. Musi zostać zmodernizowana, aby zapewnić energię odnawialną. Eskom jest mocno zadłużony. Ponieważ większość dochodów jest przeznaczana na spłatę długów, Eskom ma ograniczone fundusze na poprawę infrastruktury.
Krótkoterminowe lub niespójne zobowiązania polityczne rządu to kolejny problem. Mogą one powodować niepewność co do przyszłości inwestycji w czystą energię, utrudniając firmom tworzenie długoterminowych planów.
Jednak potrzebny jest plan. Odnawialne źródła energii, takie jak wiatr i słońce, są niestabilne, a ich produkcja może się wahać w zależności od warunków pogodowych i pory dnia. Aby rozwiązać ten problem, kraje takie jak Wielka Brytania, Niemcy i USA ustanowiły sieciowe systemy magazynowania energii: systemy na dużą skalę wykorzystywane do magazynowania energii elektrycznej do późniejszego wykorzystania. Pomaga to zrównoważyć podaż i popyt w sieci energetycznej.
Magazynowanie w skali sieciowej obejmuje baterie i inne technologie, takie jak magazynowanie energii sprężonego powietrza. Republika Południowej Afryki stoi przed podobnymi wyzwaniami w zakresie nieciągłości energii odnawialnej i może skorzystać z przyjęcia tych sprawdzonych technologii magazynowania energii.
Technologia magazynowania energii w akumulatorach może zapewnić podstawowe usługi dla sieci energetycznej. Jednak bez jasnych przepisów lub wytycznych dotyczących sposobu, w jaki magazynowanie energii może zapewnić te usługi, przedsiębiorstwa użyteczności publicznej i operatorzy rynku mogą nie być skłonni do inwestowania w systemy magazynowania energii odnawialnej. Należy ustanowić przepisy